Con la fe intacta. Argentina venció esta sábado a Australia por 2 a 1 y se instaló en los cuartos de final del Mundial Qatar 2022 en un partido disputado ante más de 40.000 fanáticos ilusionados con la consagración. 

El capitán Lionel Messi, en el partido número 1.000 de su carrera profesional, mostró el camino de la clasificación a los 35 minutos con su tercer tanto en esta edición, que lo dejó a uno de Gabriel Batistuta (10), máximo goleador argentino en la historia de la competencia.

Julián Álvarez amplió la ventaja a los 12 minutos del segundo tiempo y Australia descontó con un tanto del volante Craig Goodwin, a los 32 de la misma etapa.

Argentina accedió por séptima vez a cuartos de final desde 1986, cuando el torneo adquirió el actual formato, y se enfrentará a Países Bajos, el viernes próximo desde las 16:00 en Lusail.

El primer gol lo marcó Lionel Messi a los 35 minutos de la primera parte. Después de una triangulación cerca del área entre Alexis Mac Allister y Nicolás Otamendi, el balón le quedó al número 10 de la Selección, que definió cruzado, con su zurda, para que exploten los corazones albicelestes.

El segundo tanto llegó en el complemento. Tras un error en la salida de la defensa de Australia entre el arquero Ryan y Rowles, Julián Álvarez aprovechó la presión de Rodrigo De Paul y el atacante marcó su segundo gol en el Mundial para la selección argentina. 

Segundo tiempo con suspenso 

Iniciado el complemento, dejó la cancha Papu Gómez, que no tuvo su mejor versión en la noche qatarí, para ser reemplazado por Lisandro Martínez, con el objetivo de liberar a los laterales y darle más salida de fondo al equipo.

Ya con la ventaja en el marcador, la Scaloneta mostró su mejor versión y fue arrollador ante un rival que realizó variantes para evitar el avance argentino.

 A los 12 minutos Argentina marcó el segundo: Mat Ryan se tomó demasiado tiempo con la pelota ante la presión muy intensa de Rodrigo de Paul y Julián Álvarez, y es el delantero quien luego consigue definir para asegurar el gol argentino y la ventaja por 2-0.

Cuando todo era buen augurio para la Selección que dominaba y estaba para el tercero, a los '31 Australia le puso suspenso al final: tras un disparo de Goodwin cerca del área, el balón rebotó en Enzo Fernández y descolocó a Dibu Martínez. Fue el 2 a 1.

A los 35 se agotaron las modificaciones en Argentina con otro doble cambio de Scaloni. Salieron Mac Allister y Nahuel Molina para que ingresen Exequiel Palacios y Gonzalo Montiel.

Messi frotó la lámpara con Australia replegada en su campo

Tal como se insinuaba, Graham Arnold eligió plantar un equipo muy corto y cerrado, plantando sus dos líneas de cuatro muy cerca de su propio área. Será el trabajo de la Argentina romper la resistencia a partir de pases filtrados. El equipo de Scaloni salió a buscar la apertura del marcador, mientras que los australianos presionan alto en la salida y luego esperan replegados en su campo.

 En una primera media hora marcada por el juego cortado y sin ocasiones claras de gol, la aproximación de la Scaloneta llegó por el Papu Gómez que recibió un pase de Messi abierto sobre la izquierda, intentó enganchar para su derecha y sacó un tiro desde el borde del área, pero se fue muy por arriba del travesaño. 

A los 35 minutos explotó el estadio: en su partido número 1000, Messi marcó su primer gol en la fase eliminatoria de los Mundiales. Tras un tiro libre despejado, Papu Gómez se la dejó a la Pulga, dio un pase hacia Mac Allister y corrió hacia adentro, el número 20 jugó con Otamendi y el 10 agarró el rebote y sacó un remate muy bien colocado a la derecha de Ryan. Argentina se pone 1-0 arriba.

Nota publicada originalmente en https://www.eldia.com/nota/2022-12-3-14-4-0-a-todo-o-nada-argentina-contra-australia-por-los-octavos-de-final-de-qatar-qatar2022-deportes